애플, 폴더블폰 시장 진출 전 전략적 기술 확보 노려

많은 전문가들은 폴더블 스마트폰이 모든 주요 휴대폰 브랜드의 '필수' 제품이 될 것이며, 차세대 고급 제품 출시를 촉진할 것이라고 예측합니다. 업계의 거인으로서 애플 역시 이러한 추세에서 벗어나지 못할 것입니다.

최근 여러 보고서에 따르면 애플은 폴더블 스마트폰 시장에 공식적으로 진출하기에 앞서 경쟁사와 기술적으로 차별화를 꾀하고 있는 것으로 나타났습니다. 애플은 지난 몇 년 동안 크게 성장한 폴더블 폰 시장에 아직 진출하지 않았습니다.

삼성이 여전히 폴더블 폰 부문에서 전반적인 우위를 유지하고 있지만, 다른 많은 안드로이드 제조업체들도 큰 진전을 이루고 있습니다. 예를 들어, 화웨이는 최근 3단으로 접을 수 있는 스마트폰을 발표해 세상을 놀라게 했습니다. 애플은 경쟁사에 비해 전략적 경쟁 우위를 확보하기 위해 자사 제품의 고유한 측면 중 일부를 통제하려 한다고도 합니다.

이전에는 삼성전자의 디스플레이 제조부문인 삼성디스플레이가 폴더블 아이폰에 패널을 공급할 것이라는 보도가 있었습니다. 소문에 따르면 애플은 2026년에 폴더블 아이폰을 최초로 클램셸 디자인으로 출시할 수도 있다고 합니다. 그러나 이후 보도에 따르면 애플은 제품 출시에 앞서 디스플레이 주름 문제를 해결하고자 했다고 합니다. 이는 삼성조차도 완전히 극복할 방법을 찾지 못한 약점입니다. 결과적으로, 애플의 폴더블 폰 출시 계획은 2027년으로 연기될 가능성이 있습니다.

Kipost의 최신 보고서에 따르면 삼성디스플레이가 주로 생산하는 폴더블 디스플레이의 핵심 구성 요소인 UTG(초박형 유리)가 애플이 더 많은 통제권을 원하는 분야라고 합니다. 애플은 초박형 유리뿐만 아니라, 화면을 지지하는 폴더블 폰의 또 다른 중요한 구성 요소인 뒷면 커버도 자체적으로 개발하고자 합니다. 이 구성 요소는 내구성이 있어야 폴더블 폰이 더 오래 지속될 수 있습니다.

게다가 애플은 하나의 디스플레이 제조업체에 지나치게 의존하면 경쟁사에 비해 자사 제품의 독창성이 제한될 수 있다는 점을 우려하고 있습니다. 애플이 시장에 너무 늦게 진출했기 때문에, 적어도 iFan들이 기다리는 동안 독특한 제품이나 적어도 소유할 가치가 있는 무언가가 보상으로 제공되어야 합니다.