놀라운 발견, 코끼리도 서로를 이름으로 부른다

연구자들은 인공지능 알고리즘을 사용하여 케냐의 사바나 코끼리 무리 두 마리의 울음소리를 분석했습니다. 그 결과, 그들은 코끼리들이 서로를 같은 종류에 붙인 이름으로 부른다는 사실을 발견했습니다.

인간을 제외하고 코끼리는 모방과 관련이 없는 이름을 사용한 최초의 동물이다.

이 연구의 주저자인 마이클 파르도는 코끼리가 다른 코끼리의 울음소리는 무시하는 반면, 자신만이 알아차리고 반응할 수 있는 개별적인 소리를 사용한다는 것을 발견했다고 밝혔습니다.

즉, 코끼리는 울음소리가 자신을 부르는 것인지 아닌지 판단할 수 있다는 의미입니다.

연구팀은 1986년부터 2022년까지 케냐의 삼부루 국립 보호구역과 암보셀리 국립공원에서 기록된 코끼리 울음소리 데이터를 사용해 연구를 수행했습니다. 머신 러닝 알고리즘을 사용하여 데이터를 분석한 결과, 469건의 고유한 통화를 식별했는데, 그 중 101건은 발신자이고 117건은 수신자였습니다.

연구에 따르면 코끼리는 서로를 부를 때 항상 이름을 사용하는 것은 아닙니다. 코끼리끼리 멀리 떨어져 있을 때는 서로를 이름으로 부르고, 어른 코끼리가 새끼를 부를 때도 서로를 이름으로 부릅니다. 게다가, 어른 코끼리는 아기 코끼리보다 이름을 더 많이 사용하는 경향이 있습니다. 이는 코끼리가 이 특별한 기술을 배우는 데 수년이 걸린다는 것을 보여줍니다.

연구자들이 코끼리가 가족을 부르는 소리를 녹음한 영상을 틀었을 때 코끼리들은 긍정적이고 열정적으로 반응했습니다. 하지만 그 코끼리는 다른 코끼리에게 부름을 했을 때 별다른 반응을 보이지 않았습니다.

연구자들은 이는 코끼리가 사람과 마찬가지로 상대방의 소리를 단순히 따라하는 것이 아니라 서로의 이름을 부를 수 있는 능력이 있음을 시사한다고 말했습니다.

보고서 링크: https://www.theguardian.com/science/article/2024/jun/10/elephant-names-study-ai