왜 에베레스트 산 등반은 자정에 시작해야 할까요?

해발 8,848.46m로 세계에서 가장 높은 봉우리인 에베레스트 산 정복은 많은 사람들의 꿈입니다. 하지만 자정에 출발해야만 에베레스트 산에 오를 기회를 얻을 수 있습니다.

왜 자정에 에베레스트 산에 오르나요?

전문가들은 자정에 출발하는 것이 산에 오르기 가장 좋은 시간이라고 말합니다. 달빛과 별이 희박하고, 새벽 전 에베레스트에는 바람이 세지 않기 때문입니다. 등반가가 8,300m에서 정상까지 오르는 데 걸리는 시간은 보통 약 8시간이다.

자정에 에베레스트 산에 오르는 것은 단지 안전을 위해서입니다.

낮에는 태양이 나타나기 시작하고, 햇살이 눈 덮인 산과 빙하의 바위벽을 비춥니다.

태양이 빛나면 기온이 올라가고 눈이 부드러워져 눈사태가 발생할 수 있습니다. 이런 눈사태는 자주 발생하며, 눈사태에 직면하더라도 생존 가능성은 매우 낮습니다.

에베레스트 산의 산 자체는 바위와 실트로 이루어져 있습니다. 열팽창과 수축으로 인해 암석 내부에 균열이 생깁니다. 물이 틈새로 스며들어 밤에는 얼음으로 얼어붙습니다. 낮에 태양이 빛나면 따뜻한 햇빛이 얼음을 녹여 물로 만들고, 손상된 바위가 무너질 위험이 커집니다.

등산가 장비

에베레스트 등반화의 무게는 4kg입니다. 등반 중 신발에 눈이 너무 많이 붙으면 무게가 상당히 증가합니다. 등반가가 앞으로 나아가는 모든 발걸음은 매우 힘듭니다. 8,000m가 넘는 고도에서는 공기가 매우 희박하고 정상적으로 호흡하는 것조차 거의 불가능하기 때문입니다. 그래서 무게가 늘어날수록 등반 중 실패할 위험이 커집니다.

숙련된 등반가들의 말에 따르면, 눈이 굳어지고 신발에 달라붙지 않는 것은 자정부터 이른 아침까지만이라고 합니다.

모든 것이 잘 진행된다면 중국 북쪽에서 에베레스트 산에 오르는 데 약 8시간이 걸릴 것입니다. 즉, 자정에 출발하면 태양이 막 뜨는 오전 8~9시쯤에 산 정상에 성공적으로 오를 수 있다는 뜻입니다.