왜 많은 사람들은 공간 오디오가 전혀 의미가 없다고 생각할까요?

공간 오디오는 어디에나 있습니다. Apple의 AirPods Pro 부터 Sony의 360 Reality Audio까지, 오디오 기술의 차세대 표준으로 각광받고 있습니다. 하지만 많은 사람들은 이것이 과장된 속임수라고 생각하는데, 그 이유는 다음과 같습니다.

공간 오디오란 무엇인가요?

왜 많은 사람들은 공간 오디오가 전혀 의미가 없다고 생각할까요? — 에어팟 맥스

공간 오디오는 3차원 사운드 경험을 만드는 데 사용되는 기술입니다. 이 기능은 고급 알고리즘을 사용하고, 어떤 경우에는 머리 추적 기능(Apple의 AirPods Max와 유사)을 사용하여 소리가 앞, 뒤, 위, 심지어 아래에서도 들리는 것처럼 느끼게 합니다. 아이디어는 소리에 방향과 깊이가 있는, 현실 세계에서 우리가 듣는 방식을 시뮬레이션하는 것입니다.

예를 들어, 공간 오디오를 활성화한 상태에서 iPhone으로 영화를 보다가 머리를 돌리면 소리가 화면에 고정된 것처럼 느껴지도록 오디오가 이동합니다. 음악의 목표는 전통적인 스테레오처럼 소리를 좌우 귀로 나누는 것이 아니라 악기와 보컬을 머리 주변의 가상 공간에 배치하는 것입니다.

인상적이죠? 이론상으로는 그렇습니다. 하지만 중요한 점은 공간 오디오가 제대로 작동하려면 특정 하드웨어와 소프트웨어가 크게 필요하다는 것입니다. 호환되는 장치를 사용하지 않거나 Spatial Audio를 위해 특별히 믹싱된 콘텐츠를 듣지 않으면 예상한 효과가 나타나지 않습니다. 효과적이더라도 결과는 일관되지 않습니다. 예를 들어, Apple의 Spatial Audio는 해당 회사의 헤드폰에서 가장 잘 작동하지만 다른 사용자에게는 좋지 않은 경험을 제공합니다.

과대광고 vs 현실

기술 회사는 사용자에게 꿈을 판매하는 데 매우 능숙합니다. Apple은 Spatial Audio를 "귀를 위한 극장"이라고 부르는 반면, Dolby는 "몰입형 사운드스케이프"를 만들어낼 수 있는 능력을 자랑합니다. 하지만 마케팅 언어를 좀 더 자세히 살펴보면, 그 경험은 그렇게 과장된 것은 아닙니다.

첫째, 장비입니다. 예를 들어, Apple의 Spatial Audio는 AirPods Pro나 AirPods Max 와 같은 특정 헤드폰에서만 작동합니다 . Mac에서 Spatial Audio를 청취하는 기능조차 새로운 Mac 모델과 헤드폰이 필요하기 때문에 구하기 어렵습니다. Dolby Atmos에는 특정 하드웨어도 필요합니다. 하지만 모든 장치가 이를 똑같이 잘 처리하는 것은 아닙니다.

그 다음은 콘텐츠입니다. 영화, 음악, 게임은 공간 오디오를 위해 별도로 믹싱해야 합니다. 그렇지 않으면, 당신은 단지 "공간적 스테레오"만을 듣고 있을 것입니다.

물론, Spatial Audio는 잘 큐레이팅된 데모로 감동을 줄 수 있습니다. 액션 영화의 폭발음이나 라이브 콘서트의 다층적인 사운드는 압도적일 수 있습니다. 하지만 매일 듣는 플레이리스트나 팟캐스트는 어떨까요? 대부분은 과잉이에요. 테일러 스위프트의 일반적인 트랙이나 우리가 가장 좋아하는 범죄 드라마 에피소드에 정말 3D 오디오가 필요할까요? 아마도 그렇지 않을 겁니다.

마지막으로 비용에 대해 이야기해 보겠습니다. 공간 오디오는 저렴하지 않습니다. 고급 헤드폰, 프리미엄 스트리밍 서비스, 호환 기기 등의 비용이 빠르게 늘어납니다. 그리고 무엇 때문에? 대부분 사람들이 눈치채지 못하거나 신경 쓰지 않을 만큼 조금 더 "몰입감 넘치는" 경험입니다.

왜 사람들은 여전히 스테레오를 선호할까요?