식품 포장재의 미세 플라스틱이 심장에 해를 끼칠 수 있으며 이를 예방하는 방법

플라스틱 포장된 음식을 먹으면 심장에 해롭지 않나요? 이탈리아 연구진에 따르면, 그럴 가능성이 매우 높습니다. Scientific Reports에 발표된 최근 연구에 따르면 , 특히 식품 포장재에서 나오는 미세 플라스틱은 심장 건강에 해로울 수 있다고 합니다 . 이 충격적인 연구에 대해 알아야 할 모든 내용과 건강에 해를 끼치지 않기 위해 전문가가 추천하는 몇 가지 방법을 소개합니다 .

세포 건강 핸드북의 저자인 조셉 머콜라 박사는 연구자들이 작은 플라스틱 입자, 특히 폴리에틸렌과 폴리스티렌(일반적으로 플라스틱 용기와 식품 포장지에서 발견됨)이 혈관 건강을 유지하는 데 도움이 되는 인간의 혈관 평활근 세포(VSMC)에 어떤 영향을 미치는지 살펴보았다고 설명합니다.

메르콜라 박사는 " 미세 플라스틱은 이러한 필수적인 동맥 지지 세포에 세포 손상, 염증, 심지어 세포 사멸을 유발합니다 ."라고 설명합니다. 연구에 따르면 미세 플라스틱에 노출되면 이러한 세포가 이동하게 되는데, 이는 심장과 동맥에 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다. " 일반적으로 이 근육 세포들은 제자리에 머물러 혈관이 제대로 기능하도록 돕습니다. 하지만 이 세포들이 너무 많이 움직이면 동맥에 플라그가 쌓이게 되는데, 이는 심장병, 뇌졸중, 동맥경화(혈관의 석회화)와 관련된 과정입니다 ."라고 그는 덧붙입니다.

이는 플라스틱 식품 포장, 생수, 심지어 환경 오염을 통해 매일 미세 플라스틱에 노출되면 심장병이 발병할 수 있다는 것을 의미합니다.

미세 플라스틱이 심혈관계에 미치는 영향

Scientific Reports에 발표된 연구에 따르면, 식품 포장에 일반적으로 사용되는 미세 플라스틱(MP), 특히 폴리에틸렌(PE)과 폴리스티렌(PS)으로 인한 잠재적인 심혈관 질환 위험이 강조되었습니다. 연구진은 건강한 혈관을 유지하는 데 중요한 역할을 하는 인간 혈관평활근 세포(VSMC)에 순수 미세 플라스틱과 환경적으로 분해된 미세 플라스틱이 미치는 영향을 조사했습니다. 연구 결과에 따르면 MP에 노출되면 세포 생존력 감소, 세포 사멸 증가, 염증 등 심각한 세포 손상이 발생하는 것으로 나타났습니다. 또한 이 연구에서는 혈관 질환, 죽상경화증, 동맥 석회화와 관련된 RUNX-2와 갈렉틴-3와 같은 중요한 분자 마커의 변화를 확인했습니다. 특히, 국회의원들은 동맥에 플라그가 쌓이는 현상인 비정상적인 VSMC 이동을 유발했으며, 이는 플라스틱 노출과 심혈관 건강 위험 간의 잠재적 연관성을 더욱 강화했습니다.

이 연구에서는 MP가 혈관 손상과 질병 진행에 영향을 줄 수 있는 염증 반응인 인플라마좀 복합체를 활성화한다는 사실도 입증했습니다. 이번 연구 결과는 미세 플라스틱이 인간의 심장과 주변 조직에 축적되어 심장병 위험을 더욱 악화시킬 수 있다는 기존 증거와 일치합니다. 연구자들은 식품 포장재, 생수, 환경에 MP가 널리 존재한다는 점을 감안할 때, MP가 장기적으로 건강에 미치는 영향을 추가적으로 조사할 시급한 필요성을 강조합니다. 추가 연구가 필요하지만, 이 연구는 특히 식품 보관 및 포장에서 플라스틱 제품에 대한 노출을 최소화하는 것이 심혈관계 위험을 줄이는 데 중요하다는 것을 보여줍니다.

식품에서 나오는 미세 플라스틱 노출을 줄이는 방법

여기서 얻을 수 있는 교훈은 무엇인가? 메르콜라 박사는 "이 연구는 경종을 울리는 연구입니다."라고 말했습니다 . "우리는 오랫동안 미세 플라스틱이 소화에 어떤 영향을 미치는지에 대해 우려해 왔지만, 이번 연구는 미세 플라스틱이 심혈관계에도 해를 끼칠 수 있다는 것을 보여줍니다 ."

미세 플라스틱 노출을 완전히 없애는 것은 불가능하지만, 몇 가지 현명한 선택을 통해 상당히 줄일 수 있습니다. 구체적으로:

• 집에서는 플라스틱 식품 용기와 물병을 유리나 스테인리스 스틸 용기로 바꿔 플라스틱 입자가 음식과 음료에 스며드는 것을 방지하세요.
  또한, 플라스틱에 담긴 음식을 가열하는 것은 피하세요. 열로 인해 플라스틱이 분해되어 미세 플라스틱이 더 많이 방출되기 때문입니다.
• 수돗물과 생수에는 미세 플라스틱이 포함되어 있을 수 있으므로 식수를 여과하세요.
• 집에서 만든 가공되지 않은 통째 음식을 먹으면 노출을 크게 줄일 수 있습니다. 고도로 가공된 식품은 종종 플라스틱이 가득한 포장재로 포장되기 때문입니다. 여기에는 대부분의 테이크아웃 음식도 포함됩니다.
• 마지막으로, 재사용 가능한 가방을 들고 다니고 플라스틱으로 포장된 제품을 피하는 등 전반적인 플라스틱 사용을 줄이는 것은 환경에 존재하는 미세 플라스틱의 양을 제한할 수 있으며, 이는 결국 신체로 다시 유입됩니다.

더 많은 연구가 필요하지만, 여기서 전달하고자 하는 메시지는 명확합니다. 플라스틱에 대한 노출을 줄이는 것은 지구에 좋을 뿐만 아니라 심장을 보호하는 데도 도움이 될 수 있습니다.